Barkley posunul papír tiskovému mluvčímu jako hokejový puk. „Upravte to. A mimochodem, nebudu situaci vůbec komentovat, snad kromě toho, že vyšetřování pokračuje. U toho zůstane. Víc ani slovo.“
„Ale stovka telefonátů, pane,“ naléhal mluvčí.
„Vy jste ještě tady?“ Kapitán vydal silně nesouhlasný zvuk, který tentokrát vyšel z jeho hrdla, ne z útrob.
„Ano, pane. Promiňte, pane.“ Tiskový mluvčí policejního oddělení se vypařil.
Proč sakra ten cucák vůbec nosí bouchačku? pomyslel si Kepler.
Barkley se otočil ke dvěma detektivům, kteří seděli u otlučeného laminátového stolu. „Panebože,“ ulevil si a ukázal na kopii tiskového prohlášení, která ležela před Keplerem.
Fred Stanford Chapman, 29… Střelné zranění…
Potom šéf změnil téma. „A teď ještě ona.“
Nemusel upřesňovat, že myslí Gabrielu. V dané chvíli neexistovala jiná žena, která by mu působila takové starosti.
„Včera jsem vám řekl, že ji chci mít pod dohledem. Čtyřiadvacet hodin denně a sedm dní v týdnu. Co se sakra stalo? Byli jste u ní doma, ne? Kamery, mikrofony…“
Ona.
Brad Kepler pokrčil rameny. „Dala nám tip. Víc jsme o ní nevěděli. A potom začala používat únikovou taktiku.“
„Co to k čertu znamená? Mně to připadá jako z mizerného policajtského filmu.“
„Ale,“ dodal Kepler, „pořád ji máme na očích.“ Podíval se na svého partnera. „Že jo?“
Surani zavolal sledovačům, chvíli hovořil, pak zakryl dlaní mluvítko a řekl Barkleymu a Keplerovi: „Jsou jí nablízku. Je to ospravedlnitelné.“
Což znělo jako z ještě horšího policajtského filmu.
Ospravedlnitelné?
„Jak se vám podařilo na ni nalepit, když jste ji u ní doma ztratili?“ vyptával se kapitán.
„Brad na ni nasadil GPS,“ vysvětlil Surani.
„Jak se to k čertu povedlo?“ Kapitán svraštil široké čelo v typické grimase, kterou používal ke zdůraznění svých slov. Řada detektivů včetně Keplera se ho naučila dokonale napodobovat.
„Nedávala pozor. Panoval tam chaos, zbraně, křik, lidi se vrhali do úkrytů. Strčil jsem jí majáček do kapsy.“
Šéf měl radost, to Kepler dobře viděl, ale povaha jej přiměla položit otázku: „Myslíte, že to byl dobrý nápad? Přijde mi to nebezpečné.“ Kapitán jako by nikdy nedokázal říct Dobrá práce.
„Nebezpečné?“ zopakoval Kepler nechápavě. „Upřímně řečeno, takto jsem o tom nepřemýšlel. Prostě mi to v té chvíli připadalo jako nejlepší řešení. Napíchnout ji a zmizet.“
„Provedl to hodně dobře a zcela nenápadně,“ hájil parťáka Surani, jehož popelavá pleť pod nelidským osvětlením v ponuré operační místnosti ještě více zešedla. „Ona vůbec nic netuší.“
„Mikrofon?“ Kapitán si prohrábl krátce zastřižené bílé vlasy, díky nimž vypadal jako zasloužilý kongresman – jednou, podruhé, pak potřetí. Prohlížel si Keplera, jako kdyby schvaloval jeho působivé opálení. Nebo neschvaloval.
„Ne, jenom majáček. V podzemce jsme ji na chvíli ztratili.“
Newyorské metro má rozsáhlou síť stanic a je rychlé a efektivní. To znamená, že mohlo Gabrielu dopravit na kterékoliv místo uvnitř oblasti zahrnující několik stovek čtverečních kilometrů. A navigační vysílače GPS pod zemí nefungují.
„Potom se však zase vynořila. Systém pro porovnávání obličejů ji identifikoval na záznamu kamery u východu jedné ze stanic v centru města. Od té doby máme silný, nepřerušovaný signál.“
„Dokud se nerozhodne zase odjet metrem. Třeba linkou A.“
„V podzemce žít nemůže,“ poznamenal Surani. „Jídlo tam pěkně smrdí. A sprcha? Raději nemluvit.“
Vysloužil si odsuzující pohled od Keplera. Jeho vtip byl víc než jen hloupý, on to žádný vtip nebyl.
„A byla s tím chlapem, jo?“
„Ano, přesně tak.“
„Držte se jí. Ale každý, kdo ji sleduje, musí zůstat neviditelný. Je vám to jasné? Když se sledování podělá, mohou umírat lidé. A to se za mé služby nestane.“
Proč by nemohlo? přemítal Kepler o kapitánově kategorickém prohlášení. Nemůžete přece ochránit všechny nevinné v New Yorku, nebo snad ano, šéfe? Když se nad tím zamyslíte, musíte přiznat, že za ty roky zemřela během vaší služby spousta lidí.
Surani řekl jen: „Podle našich instrukcí se mají všechny týmy držet mimo dohled. Poblíž, ale ne na očích.“
Do místnosti strčil hlavu jeden z náměstků policejního ředitele. „Promiňte, pánové, potřebuju zabrat tenhle salonek.“
„Cože?“ vyletěl Barkley. „Stěhovat operační centrum? Už zase? Děláte si ze mě srandu?“
Bělovlasý korpulentní lampasák pokrčil rameny a jeho obličej vyjadřoval mírnou dávku soucitu. „Dostali jsme tip na teroristickou buňku a potřebujeme volnou linku ISDN. V jiných kancelářích nefungují.“
„Teroristé. Dostáváme ročně asi tak tisíc tipů na teroristy. Proč je zrovna tento tak důležitý?“
„Případ vedou federálové a zdá se, že je to hodně vážné. Mohli by to uzavřít během dvou tří týdnů, takže mají prioritu. Teroristé cílí na infrastrukturu, takže si umíte představit, jaká by z toho vznikla mela. Máte deset minut, abyste si našli nové hnízdo.“ S těmito slovy zmizel. Kepler se podíval na Suraniho a poznal, že jeho partner se sotva ovládl, aby zavřeným dveřím neukázal zdvižený prostředníček. Vyměnili si úsměv.
Barkley se s povzdechem zadíval na hromadu papírů rozházených po stole. Jeden z nich měl hlavičku Investice Charlese Prescotta.
Na druhém se skvěla kopie tiskového prohlášení.
Na dnešní večer je plánován chirurgický zákrok s cílem odstranit kulku, která uvázla v blízkosti srdce…
„Zvládneme to. Vím, že to zvládneme.“ Toto chabé ujištění pocházelo od Keplera.
V té chvíli zazvonil Suranimu mobilní telefon. Beze slova poslouchal a pak přerušil spojení. „Sledovačka. Gabriela a Reardon jsou znovu v pohybu. Na rohu Osmačtyřicáté a Sedmé. Směřují na západ. V blízkosti jsou dva civilní vozy, ale drží se z dohledu.“
V blííz–koo–sti.
Panebože, pomyslel si Kepler.
Barkley odstrčil Prescottovu složku, jako kdyby mu připomínala špatnou medicínskou diagnózu. „Je ten maják spolehlivý?“ zeptal se.
„Jasně,“ ujistil ho Kepler. „Baterie vydrží několik dní a dokáže určit polohu na půldruhého metru.“
„A ona ho v žádném případě nemůže objevit. Má ho uvnitř propisovačky,“ dodal hrdě Surani.

————————————————–

Knihu Říjnový seznam vydalo nakladatelství Domino. Tento thriller nyní můžete vyhrát v naší soutěži.

Nakladatelství Domino vzniklo v roce 1997. Už osmnáct let vydává  knihy mnoha žánrů a autory, kteří patří mezi světovou špičku. Ve všech edicích se nakladatelství snaží čtenářům nabídnout pouze takové knihy, které stojí za to číst.

Související knihy

Deaver, Jeffery

Domino, 2015