Od pradávna se člověk snažil nejen žít a přežít, ale také si ulehčovat a zpříjemňovat život nejrůznějšími předměty a činnostmi. K životu vždy potřeboval potravu, oblečení a obydlí. Postupně se však začal obklopovat více či méně užitečnými věcmi. Každá má svoji historii a nevznikla sama od sebe.
Obsahem knížky je soubor obrázků a textů, které vycházely v letech 1985–1992 jako seriál v kdysi velmi oblíbeném časopise ABC mladých techniků a přírodovědců, jak se tehdy říkalo – v ábíčku. Obrazové tabule končí obdobím okolo roku 1990. Novodobější historie je přeci jen dost známá a současnost není důvod zařazovat do knížky. Vidíte ji kolem sebe. Můžete porovnat i nedávnou historii se současností. Uvědomíte si, jak vývoj letí neuvěřitelnou rychlostí vpřed, především u technických předmětů. Například v elektronice rok stará věc je opravdu stará. Mnohé věci z minulosti vyvolávají na tváři současníka úsměv. Člověk by však minulost měl uznávat a chápat.
Knížka má kapitoly řazené tak, jak člověk potřeboval a dodnes potřebuje žít. Především si zajistit a upravovat jídlo. Najedený se potřebuje někde uchýlit do bezpečí a klidu soukromí. Zajistit si obydlí. Do něj potřebuje nejrůznější pomůcky denního života. Začal si tyto předměty vyrábět. Brzy poznal, že bez oblečení se špatně žije v chladnějších oblastech. Začal se oblékat. Zjistil, že lze dělat hodně pro to, aby byl zdravý a dlouho žil. Začal se věnovat více hygieně. Také začal rozšiřovat oblast, kde ještě nebyl. Potřeboval nová území pro obživu. Začal cestovat, poznávat svět. Jenže k tomu se potřeboval dorozumívat s druhými lidmi…