Členové Caustonské amatérské divadelní společnosti před sebou mají náročnou premiéru Shafferova Amadea. Každou chvíli však něco nefunguje, herci hrají mizerně a vztahy mezi nimi také nejsou ideální. Premiéra, kterou sleduje i šéfinspektor Barnaby, zprvu probíhá vskutku příšerně, ale po přestávce se dojem z představení prudce zlepší. Finále však předčí veškerá očekávání, když herci, jenž představuje Salieriho a má zinscenovat, že si prořízl hrdlo, z krku vytryskne opravdová krev a skácí se k zemi mrtev. Sebevraždu může Barnaby okamžitě vyloučit...