Odpověď naleznete v knize amerického emeritního profesora fyziologie a biofyziky Williama Van der Kloota Válečné lekce. Spojením informací z pamětí, deníků, životopisů a plukovních kronik se autorovi podařilo barvitě vystihnout, jak válečné události z let 1914—1918 jmenované muže nesmazatelně poznamenaly a jak právě tyto zážitky každého z nich změnily v osobnost, jež se zapsala do dějin. Van der Kloot se navíc neomezuje jen na líčení často přehlíženého aspektu životopisů budoucích chvalně i smutně proslulých státníků - jeho publikace je současně originálními dějinami první světové války líčenými z nezvyklé perspektivy.