Kniha „Shovívavá vrchnost a neukáznění poddaní“ je věnována společenským změnám, které vyústily ve vytvoření moderní společnosti. V centru její pozornosti stojí tiché nenápadné proměny morálních pravidel a dobových vzorců chování v městském a venkovském prostředí, a to především v rámci neprivilegovaných, sociálně nejníže postavených vrstev. Autor se zde pokouší odhalit cesty prosazování právních předpisů, například v podobě příkladného sexuálního chování, do praktického života, zkoumá podoby rezistentního či pasivního chování poddaných a analyzuje mechanismy sebekontroly a sebepřinucení, které se prosazovaly v reakci na měnícím se sociální a ekonomické podmínky života na jihočeském, schwarzenberském venkově 17. a 18. století.