Kdo si myslel, že Temná věž, magická směs fantasy a hororu, je uzavřena, spletl se. Autor přichází s osmou knihou ze série, která ovšem časově zapadá mezi čtvrtý a pátý díl… Znovu se zde setkáme s Rolandem z Gileadu a jeho ka-tet: Eddiem, Susannah, Jakem a Ochem. Při jejich putování po stezce Paprsku je zastihne prudká bouře, která je donutí setrvat v úkrytu. Venku skučí vichr a Roland vypráví podivné příběhy a vrhá jimi fascinující světlo na svou nelehkou minulost. Po matčině smrti poslal otec mladého provinilého pistolníka Rolanda na vzdálenou farmu, aby vyšetřil záhadnou vraždu. Roland na místě objeví krvavou změť lidských i zvířecích stop a strašlivá jatka. Přežil jenom jeden svědek: statečný, ale vystrašený chlapec Bill Streeter. Roland, který tehdy sám dětství sotva odrostl, chlapce uklidňuje vyprávěním příběhu z Knihy Eldů, jejž mu dřív čítávala matka před spaním: „Závan klíčovou dírkou“.