Účelem příručky je stanovit složení, požadavky a kritéria shody cementů pro obecné použití. Zahrnuje všechny cementy pro obecné použití, které byly příslušnými národními normalizačními orgány v rámci CEN označeny jako tradiční a dobře osvědčené. Norma definuje a určuje specifikace pro 27 jmenovitých cementů pro obecné použití a pro jejich složky. Definice každého cementu zahrnuje poměry složek, jejichž kombinací lze vyrobit určitou skupinu výrobků v rozsahu šesti pevnostních tříd. Definice zahrnuje rovněž požadavky na složky, které musí být splněny, mechanické, fyzikální a chemické vlastnosti a případně hydratační teplo 27 výrobků a pevnostních tříd. EN 197-1 určuje rovněž kritéria shody a postupy pro jejich stanovení. Uvádí též nezbytné požadavky na trvanlivost.