Jak bojovat s temnými silami, když ve vás nikdo nevěří – dokonce ani vy sami?

Sedmnáctiletý Leopold Berry kolem sebe vídá zvláštní věci. Muže, který strká do parkovacích hodin zub. Rozžhavený poklop na parkovišti. Poloautomatického mývala s hořícím ocasem… Každá z těch halucinací jako by pocházela z dětského televizního seriálu z 90. let Maxova dobrodružství v Sunderworldu – a taky že ano. Když tehdy dvanáctiletý Leopold objevil videonahrávku seriálu, začal být tímto fantaskním světem doslova posedlý. Ztratit se v Sunderu byl ten nejlepší způsob, jak uniknout smutné realitě, netruchlit nad smrtí matky a nebýt zklamáním pro svého otce.

A když se podivné vize po letech vrátí – v tu nejnevhodnější dobu a v ten nejméně vhodný den –, obrátí se Leopold na svého nejlepšího přítele Emmeta s prosbou o pomoc. Společně zjišťují, že Los Angeles je mnohem podivnější místo, než tušili. Nejen že Sunder skutečně existuje, ale navíc je v ohrožení – a zoufale potřebuje hrdinu. Leopold riskuje vše, aby dostál svému osudu, zachránil svět dětských snů a aby jednou provždy dokázal, že není tak nemožný, jak si o něm všichni myslí.