Josef Kolísko, pirát ve výslužbě, vypráví o tom, co všechno zažil jen a jen proto, že jako chlapec nepřečetl knihu, kterou mu daroval knihkupec Rotrekl. Zničehonic se z ní totiž vysypalo třináct krvežíznivých pirátů, popadli ho, spoutali a hodili do kotce na přídi. Žvanivý pirát Žvanda by mu totiž vyžvanil tajemství ztroskotané knížky… Ještě že mu na pomoc přispěchali papoušek s velrybou!