Příběh Ani králové, ani hvězdy je vyprávěním o přátelství a zrání Orno Tarchera a Marshalla Emersona, kteří se seznamují na univerzitě v New Yorku. Odlišují se od sebe vším: „Vyrostl jsem mezi farmáři a pojišťovacími agenty,“ říká Orno. „Já zas mezi Kennedyovými a pojišťovacími agenty,“ říká Marshall. Americký spisovatel Ethan Canin oslovuje především čtenáře, kteří vyhledávají jazykově vytříbený, promyšleně vystavěný příběh. Canina zajímá hlavně spletitost lidských vztahů a jak si člověk poradí na cestě, kterou se vydal. Jak obstojí ve chvílích pravdy, kdy si musí přiznat, že se zpronevěřuje vlastním kořenům.