Krátce po polovině srpna 2025 nabídlo vydavatelství OneHotBook českým čtenářům novou audioknihu Edwarda Ashtona Trable s antihmotou (Antimatter Blues, 2024). Zvuková podoba vychází z překladu Vladimíra Nového a načetl ji Kajetán Písařovic.

Trable s antihmotou jsou pokračováním Ashtonova titulu Mickey 7 z roku 2022 (česky 2023). A protože jsme si o této zatím dvoudílné sérii ještě nepovídali, bude třeba se zmínit o základní myšlence celého příběhu. Na svém útěku z planety Midgard se třicátník Mickey Barnes připojí ke kolonizační expedici na planetu Niflheim. O místa na lodi je velký zájem, a protože Mickey nedisponuje ničím, co by jeho účast dostatečně ospravedlnilo, skočí po jediné dostupné pozici – stane se „nahraditelným“. To v praxi znamená, že jeho úkolem je dělat veškerou špinavou práci, která s největší pravděpodobností skončí jeho smrtí. Jako třeba jít vyčistit reaktor. Prověřit účinnost vakcíny. A podobně. Jakmile jeden Mickey zemře, je vytištěn nový. Odtud ona číslice sedm. Problém nastane ve chvíli, kdy kolonizátoři vytisknou osmičku, aniž sedmička doopravdy zahynula. Abych neprozradil příliš, tady první díl série opustíme. A můžeme se vrhnout na díl druhý.

Mikey 7 si vydobyl postavení, které ho oficiálně zprostilo „nahraditelnosti“. Už žádní další Mickeyové! Jelikož ale stále nedisponuje ničím zásadním, čím by se mohl na chodu kolonie podílet, ve volném čase pomáhá s chovem králíků. Pro zajímavost, ti mají doslova mazlicí terapeutickou funkci. Kromě té očividné. První problém nastane, když Mickey na chodbě k reaktoru letmo zahlédne sebe sama. Druhým problémem je tlak ze strany velkého šéfa Marshalla, aby Mickey vrátil bombu s antihmotou, kterou v rámci první knihy nechal u místních obyvatel – Hmyzáků. Blíží se totiž další niflheimská zima. Porucha v reaktoru stála kolonii významnou část antihmoty, tím pádem i nezbytné energie. Bez druhé bomby nejspíš lidé na planetě nepřežijí. A tak se Mickey s přítelkyní Nashou vydávají ukrytou antihmotu vyzvednout. Jenže bomba na místě, kde ji před časem Mickey schoval, není. Nezbývá než vyrazit za Hmyzáky. Mickey totiž přeci jen v něčem vyniká. Dokáže se s místními domluvit. Od této chvíle se rozbíhá závod s časem, okořeněný bojem o vlastní život. A tím pádem i o existenci celé lidské populace na Niflheimu.

Podobně jako v první knize, i Trable s antihmotou citlivě budují zápletku za zápletkou za pomoci humoru, ironie a trochy toho sarkasmu. Ashtonova schopnost (podpořená skvělým překladem Vladimíra Nového a zvýrazněná dokonalým přednesem Kajetána Písařovice) vytvořit rychle plynoucí dějovou linku s nepřeberným množstvím nečekaných zvratů je už téměř příslovečná. Poslech druhého dílu série se tak mění v dobrodužný zážitek, od něhož se naslouchající jen stěží odpoutá. Přes tři stovky stran tištěné předlohy dávají ve zvukové podobě k dispozici hned jedenáct a půl hodiny příjemně strávených se sluchátky na uších, případně před reproduktory domácí hi-fi soustavy.

Jakkoli se zdá, že cyklus Mickey 7 představuje pro autora jízdenku mezi světovou literární špičku, jeho skutečná cesta k úspěchu nebyla ani zdaleka tak přímá. Předchozí tituly Three Days in April (2015) a The End of Ordinary (2017) musely o své místo na slunci dlouho bojovat, a teprve s úspěchem projektu Mickey 7 se dostaly do většího čtenářského povědomí.

Jak vůbec Edward Ashton na koncept „postradatelných“ přišel? Podle jeho vlastních slov ho vždy fascinoval svět Star Treku. Hlavně transportéry, které člověka na jednom konci rozloží a na druhé straně přenosu zase složí. Odtud byl jen krůček k myšlence znovutisknutí lidských jedinců. Jenže celá úvaha je ještě složitější, a to hlavně pro svoji morální stránku. Ashton říká, že kolem sebe vídáme projevy nenávisti k lidem, jejichž role je pro chod společnosti nezbytná, dokonce životně důležitá. Ptá se, proč tomu tak je? A hned si i odpovídá: protože společnost se stydí, místo aby projevila vděk. Z obavy z vlastní nedostatečnosti se raději k hrdinům obrací s maskou pohrdání, místo aby si přiznala pravý stav věcí. Proto vznikl Mickey 7. Ten, jenž má působit neohrabaně, možná i trochu zaostale, stále dokola a bezpodmínečně bojuje za přežití lidí, kteří se mu posmívají. Není to dokonalé zrcadlo naší tak zvané civilizace?

K projektu Mickey 7 velmi záhy po vydání knihy vznikla i filmová verze. Ta se od své předlohy v mnoha detailech liší. Některé postavy mají odlišné charaktery než ty knižní, jako třeba velitel Marshall. Filmaři se také rozhodli zdůraznit základní Mickeyho životní roli tím, že jej přejmenovali na sedmnáctku. To jen aby měli víc prostoru pro škálu různých smrtících příhod. Ačkoli si svým pojetím závěru nejspíš uzavřeli dveře k věrnější adaptaci Trablů s antihmotou, i tak se mi film Mickey 17 jeví docela podařený. V češtině navíc k lepší provázanosti hrané verze s tou audioknižní přispívá i fakt, že hlasový projev Kajetána Písařovice jako interpreta audioknihy je velice blízký dabingu Jana Maxiána na obrazovce.

Nevím, zda se Edward Ashton pustí do nějakého třetího pokračování Mickeyho 7. Osobně bych se za ně přimlouval, protože na planetě  Niflheim se toho může přihodit ještě mnoho. Takže nejspíš nezbývá, než se nechat překvapit.

Související knihy

Ashton, Edward

Triton, 2025

Ashton, Edward

OneHotBook, 2025