Autor sa nesústreďuje na povrchné obviňovanie, ale analyticky rozoberá, ako spravodajské služby – od sovietskych až po západné – využívali lož a manipuláciu ako chladnokrvný nástroj moci. Český preklad Aleša Valentu pritom zachováva živý, takmer detektívny rytmus rozprávania, vďaka ktorému sa táto rozsiahla, viac než 550stranová monografia číta s rovnakým napätím ako politický thriller.

Rid sa vyhýba hysterickým varovaniam či zjednodušeným skratkám. Namiesto moralizovania skladá mozaiku konkrétnych operácií a historických prípadových štúdií počnúc rokom 1921. Práve prostredníctvom tohto systematického prístupu dokáže ukázať, že to, čo dnes vnímame ako moderný fenomén sociálnych sieťami, je v skutočnosti len technologicky zdokonalené pokračovanie remesla, ktoré tajné služby kultivovali desiatky rokov.

Od operácie „Trust“ po Bittmana: Československá stopa

Zaujímavá je hneď úvodná chronológia, kde autor otvára históriu povestnou Dzeržinského operáciou „Trust“ z dvadsiatych rokov 20. storočia. Rid pripomína, že dezinformácia v spravodajskom chápaní nie je len apriórna, primitívna lož, ale sofistikovane namiešaný polotovar, ktorý má za cieľ donútiť protivníka k nesprávnemu strategickému kroku. Áno a práve Sovieti boli „špecialistami“ na „aktivnyje meroprijatija“.

Pre domáceho čitateľa je mimoriadne cenná línia, v ktorej autor explicitne pracuje s československou stopou. Jedným z kľúčových informačných zdrojov a svedkov minulej éry sa pre Rida stal bývalý československý komunistický rozvedčík Ladislav Bittman, ktorý po roku 1968 emigroval do USA. Na jeho príbehu a aktivitách povestného dezinformačného oddelenia ŠtB Rid demonštruje mechanizmus, akým sa falzifikáty rodili a ako ľahko dokázali zaviesť vtedajšie západné médiá.

Práve tu autor detailne rozoberá legendárnu akciu „Neptun“ z roku 1964. ŠtB vtedy zinscenovala „prekvapivý“ nález debien s nacistickými dokumentmi na dne Čierneho jazera na Šumave za asistencie „nič netušiaceho“ štábu ČSTV. Rid na tomto príklade majstrovsky demonštruje princíp „aktívnych opatrení“: podstrčené, zmanipulované materiály mali reálny politický dopad a poslúžili na diskreditáciu západonemeckých politikov.

Kniha však pred čitateľa stavia aj jednu zásadnú výzvu. Ridov vedecký perfekcionizmus a snaha o absolútnu faktografickú presnosť so sebou prinášajú text, ktorý je miestami extrémne nasýtený dátami, skratkami tajných služieb a desiatkami mien operačných dôstojníkov či agentov. Pre niekoho, kto hľadá priamočiary publicistický prehľad, sa tak môže táto faktografická smršť stať po čase únavnou.

Autor nesleduje len hlavné dejové línie spravodajských hier, ale detailne rozpletá aj organizačné štruktúry a byrokratické pozadie jednotlivých operácií. Zatiaľ čo pre historikov a analytikov bude toto obrovské množstvo overených detailov neoceniteľným prínosom, bežný čitateľ bude musieť pri čítaní zapojiť maximálnu pozornosť, aby sa v hustej sieti mien a historických míľnikov nestratil.

Od spravodajských hier k digitálnemu SPECTRE

Ridova monografia uzatvára svoju historickú os v roku 2020, dnešná realita posúva jeho tézy o „aktívnych opatreniach“ do dimenzií, ktoré kedysi patrili len do románov o Jamesovi Bondovi. Ak boli v minulom storočí dezinformácie doménou štátnych byrokratov a izolovaných spravodajských oddelení, v súčasnosti sa kormidla moci ujímajú privátne technologické impéria, ktoré realitu netvarujú len tajne, ale prostredníctvom verejných manifestov.

Dokonalým príkladom tohto posunu je kontroverzný šéf dátového gigantu Palantir Alex Karp. Pre mnohých analytikov sa tento excentrický miliardár s doktorátom z filozofie stáva akýmsi novodobým alter egom Ernsta Stavra Blofelda – vodcu fiktívnej organizácie SPECTRE, ktorá z úzadia manipulovala svetovým dianím. Karpova vízia sveta, ktorú naplno odhalil vo svojom najnovšom manifeste The Technological Republic, totiž stiera hranicu medzi obranou demokracie a technologickou kontrolou.

Palantir a jeho algoritmy dnes fakticky riadia analýzu bojísk od Ukrajiny po Gazu a integrujú miliardy dátových tokov pre CIA či Pentagon. V rukách jedného muža a jeho korporátnych štruktúr sa tak koncentruje moc, ktorá dokáže realitu nielen monitorovať, ale cez cielené informačné toky a algoritmy aktívne pretvárať. Ridove historické varovania pred dezinformačnými kampaňami zrazu nadobúdajú nový rozmer: čo ak najväčšie „aktívne opatrenie“ dneška neriadi nepriateľský štát, ale privátny softvér, ktorý sa stal nepostrádateľným pre fungovanie západného sveta? Sila dezinformácie už nespočíva v podvrhnutých listoch, ale v tisíckach algoritmických zásahov, ktoré denne menia to, čo považujeme za pravdu.

Digitálny vek a zraniteľnosť demokracie

V záverečných pasážach knihy sa autor dostáva k zlomovému bodu, ktorý bol pre neho hlavným impulzom na napísanie tohto diela – k pokusom ovplyvniť americké prezidentské voľby v roku 2016. Rid tu prepája analógovú minulosť so studenou realitou kybernetického veku. S presvedčivosťou dokumentuje, ako internet a digitalizácia odstránili najväčšiu prekážku starých dezinformačných kampaní – logistickú náročnosť a pomalú distribúciu.

Vynára sa tak otázka, ktorá výrazne rezonuje s dneškom: ako sa môže otvorená spoločnosť brániť zbraniam, ktoré parazitujú na jej vlastnej slobode slova? Rid neponúka lacný optimizmus ani čiernobiele schémy. Naznačuje však, že najúčinnejším štítom nie je len technologická cenzúra, ale predovšetkým pochopenie operačnej logiky útočníka.

Ridova kniha patrí k tým titulom, ktoré čitateľa nenechajú pri pohodlných, skratkovitých odpovediach. Jej veľkou výhodou je prísne odborný pohľad „zhora“, ktorý sa vyhýba politickému nadržaniu jednej či druhej strane a namiesto toho ukazuje anatómiu politickej vojny v praxi. Aktivní opatření z dielne Academie je povinným a výborným čítaním pre každého, kto chce lepšie pochopiť dnešný informačný chaos bez konšpiračných nánosov a ocení precízne vyrozprávanú históriu postavenú na odtajnených archívnych materiáloch.

Thomas Rid, Aktivní opatření – tajná historie dezinformací a politické války. Praha: Academia, edícia Historie, 2025. (Anglický originál: Active Measures, 2020.)

Související knihy

Rid, Thomas

Academia, 2025