Románový debut Rity Bullwinkelové nazvaný Úder na hlavu sleduje osudy osmi mladých boxerek, které se z různých koutů Spojených států sjedou do nevadského Rena na dvoudenní juniorské
mistrovství v boxu. Každá kapitola románu přitom zachycuje jeden zápas, od čtvrtfinále až po neočekávaně obsazené finále. Minulost dívek se ve vyprávění prolíná s jejich budoucností – a průsečíkem je vždy daný boxerský mač; díky autorčině mimořádně preciznímu jazyku, vytříbenému vypravěčskému stylu a odstředivé obrazotvornosti se líčení nemilosrdného boxerského klání
postupně proměňuje v působivé podobenství o dívkách na prahu dospělosti a jejich potýkání se
světem kolem nich.
Při čtení románu není těžké pochopit, proč vzbudil takové literárněkritické
i čtenářské nadšení – a člověk dá ochotně za pravdu recenzentům, kteří mj. prohlašují, že „román
Bulwinkellové je nesmírně silný a svěží; na co autorka upře pozornost, to se doslova rozzáří“ (New
York Times); že jde o „elegantní meditaci nad fyzickým zápolením… prodchnutou metaforami a ra-
finovanými obrazy, jež v každé scéně poeticky zastavují čas: do osmi dvouminutových kol boxer-
ského zápasu se toho vejde opravdu hodně“ (Washington Post); že je Úder na hlavu „brilantní,
nepředvídatelná próza“ (San Francisco Chronicle), jež se „nepodobá žádné jiné, apřece dokonale funguje a zanechá v nás nesmazatelný dojem“ (Guardian)
funguje a zanechá v nás nesmazatelný dojem“ (Guardian)