Románová sága César a gladiátor se odehrává na neklidné hranici římského impéria, kde se kmeny z dnešních Čech a jižní Moravy často střetávaly s římskými legiemi. Marcus Aurelius byl poslední velký imperátor, který nastolil po markomanských válkách mír v Podunají a zajistil rozkvět celé Panonie. Tehdy poznal při cestách hraničními horami Bohemie keltskou kněžku Lugionu, svoji osudovou lásku. Prožil s ní krásné a šťastné období, ukončené dalšími válkami v jiných částech impéria a také zradou ve vlastní rodině. Ve svých zápiscích si k tomu poznamenal: „S některými osudovými událostmi se musíš vyrovnat, ale lidi, o kterých se domníváš, že tě s nimi osud spojil, miluj – a opravdově! Je nutné život vydržet, prožít ho ve cti a spravedlivosti – a se shovívavostí k nespravedlivým.“ Po smrti Marka Aurelia zůstala Lugiona věrná svému věšteckému a léčitelskému poslání, uznávanému i mezi Římany, ale velké starosti ji čekají s dcerou Aurou, pozvanou mladým césarem z provincie do Říma. O jejím narození v Bohemii nevěděl nic ani její otec Marcus Aurelius, a zprvu ani jeho nástupce Commodus, nový vládce světa, jenž ve svých činech střídá krutost s projevy opravdového přátelství a dokonce lásky. Starší Commodova sestra Lucilla, přítelkyně Lugiony, se zapletla do spiknutí senátorů, kteří se pokusí v Koloseu Commoda zavraždit, a Aura v jeho blízkosti je ve smrtelném nebezpečí. Naštěstí tu je Titus Glaber, Kelt s římským občanstvím, rádce mocných a znalec jejich tajemství, a také mladý Řek Kalixt, kterého si Aura oblíbila, když se ocitla v zajetí Commodova šílenství. V románu se spojují poutavé příběhy hrdinů z keltského i římského světa a hrůzostrašný konec Commodovy vlády rychle vystřídá zvolení nového imperátora Septimia Severa.