Severní Německo 1948: V britském vojenském lazaretu se mladá Němka Inga seznámí s Alekem Haydenem, důstojníkem, jenž působí křehce, ale obklopuje ho tajuplná aura. Inga, kterou nepřístupný muž s bledou pletí podivně přitahuje, rychle pochopí, že Hayden zná jen jednu vášeň: Je to hráč posedlý kartami. Ale to odhalení ji v žádném případě neodradí, neboť v krušných poválečných časech Inga touží po změně v jednotvárném životě, po dobrodružství a velkém štěstí. Představuje si, co by se stalo, kdyby jednou ona držela v ruce ten správný list a podařil se jí velký coup… Dlouho nepřemýšlí a vsadí všechno na jednu kartu – a hrozí jí, že všechno prohraje: to málo, co její rodiče ještě mají, svou čest i štěstí. V tom okamžiku Hayden pozná, že Inga pro něj znamená víc, než si chtěl přiznat. A že pro něj v životě existuje ještě něco důležitějšího než hra…