Začátkem června 2025 vydalo nakladatelství Gnóm! titul Briana Evensona Bratrstvo zmrzačených (The Brotherhood of Mutilation, 2003). Překlad je opět dílem Jakuba Němečka. O grafiku a ilustrace se postaraly Jasmína Němečková a Amálie Němečková.

S Brianem Evensonem jsme se díky aktivitě malého, leč významného nakladatelství Gnóm! setkali již dvakrát a v obou případech se jednalo o povídkové sbírky. Konkrétně na jaře 2019 jsme nahlédli do knihy Doupě/Zhroucení koně (The Warren, 2016 / A Collapse of Horses, 2016) a o čtyři roky později pak do antologie Píseň, kterou se objasňuje svět (Song for the Unraveling of the World, 2019). V případě dnes představovaného Bratrstva zmrzačených se ale posouváme z epizodních textů do světa pokud ne přímo románového, pak novelového rozhodně.

Jestli jsem se v recenzích Evensonových povídkových sbírek zmiňoval o autorově zaměření na žánr umírněného hororu, pak jeho ranější práci bych bez ostychu označil jako horor doslova dechberoucí a hrůzu nahánějící. Nejedná se o klasiku protkanou magií a přízraky, ale o realismus nejhrubšího zrna, což z celé práce dělá ještě děsivější čtení. Protože co může být hrozivější než něco, co se může přihodit komukoli z nás?

Když se detektiv Kline naposledy střetl se zloduchem, stálo ho to pravou ruku, již mu padouch sekáčkem amputoval. Kline si pahýl nejen sám kauterizoval, ale ještě dokázal svého kata zastřelit. Jako by takový zážitek sám o sobě nebyl dost traumatizující, ještě se na nebohého Klinea začnou obracet různí lidé s podivnými žádostmi. Nejvytrvalejší se jeví dvojice, která se snaží detektiva přesvědčit, aby nastoupil do letadla a vydal se kamsi do neznáma, aniž by o účelu takové cesty získal jakékoli konkrétní informace. Ve chvíli, kdy po mnoha odmítnutích Kline přeci jen tlaku podlehne, je uveden (a v podstatě uvězněn) do uzavřené společnosti vyznavačů amputací všeho druhu. Sekta, protože čím jiným by takový spolek mohl být, vyznává přísnou hierarchii danou počtem chybějících kusů těla – od prstů až po naprosto absurdní stav prostého torza. Co je ale podstatné, účel Klineovy přítomnosti není jednoznačný, stejně jako z nové lokality nejspíš není úniku. Kam až dokážou vyznavači hrozivého kultu zajít?

Jakubem Němečkem přeložené Bratrstvo zmrzačených vyšlo v omezeném nákladu šesti set výtisků a údajně není plánován žádný dotisk. Pokud jste se již s produkcí nakladatelství Gnóm! měli příležitost setkat, pak jistě víte, že je charakteristická naprostou profesionalitou bez ohledu na ediční řadu. Láska věnovaná přípravě publikace čiší z každé stránky všech knih Gnóm!em vydaných a není tomu jinak ani v tomto případě. Na rozdíl od předchozích formátů se tentokrát setkáváme s novinkou – čtvercovým brožovaným provedením o vpravdě kapesním rozměru třinácti centimetrů. Díky svým sto sedmdesáti šesti stranám je navíc Bratrstvo zmrzačených i poměrně tenké – necelý jeden a půl centimetru.

V celkem devíti kapitolách se autor odvážně pouští do odvíjení příběhu, jenž ani v nejmenším nelze označit za tuctový. Díky neustálé nejistotě, do níž je hlavní hrdina uvrhován, se četba Bratrstva zmrzačených mění v prožitek vyžadující čtenářovu naprostou pozornost. A i když lze drobný titul přečíst během pár hodin, stejně jsem já osobně měl na konci tohoto dobrodružství pocit naprostého vyčerpání a do jisté míry i beznaděje a hrůzy. No řekněte, jaké lepší vysvědčení si může tvůrce hororu přát? Myslím, že kdo se ponoří do světa Bratrstva zmrzačených, už nikdy nepohlédne na bližního svého absentujícího jakoukoli část těla bez jisté obavy. Sugestivní a nepředvídatelný směr, jímž se Klineovo dobrodružství ubírá, vyžaduje veškerou pozornost, jakou v sobě čtenáři dokážou najít. Brian Evenson dotáhl téma sekt a podivných spolků do úplně nové roviny. Co je dle mého soudu nejděsivější, může být reálná obava, že někde tam venku skutečně existují i lidé, o nichž se v Bratrstvu zmrzačených píše. Možná nevystupují úplně stejně, ale filozofii a pokřivené elitářství s literární verzí Bratrstva nepochybně sdílejí.

Koho osmadvacátý titul nakladatelství Gnóm! zaujme, může se zároveň začít těšit na dvě pokračování. Detektiv Kline se totiž vrací v knihách Poslední dny (The Last Days, 2009) a Fantomová ruka (Phantom Limb, 2025), jejichž česká vydání Jakub Němeček v závěru Bratrstva zmrzačených přislíbil. Už jen onen více než dvoudekádový odstup třetího pokračování od úvodního textu znamená zajímavou příležitost srovnání dlouhodobého vývoje autorova literárního stylu. Takže se pojďme společně těšit a doufat, že obě knihy dostaneme do rukou v relativně krátké době.

Související knihy

Evenson, Brian

Nakladatelství Gnóm!, 2025