Když se šestnáctiletá Lukrécie de Medici provdá za pátého vévodu z Ferrary, Alfonsa d’Este, představuje si život s pohledným mužem jako idylu. Netuší, jak velmi komplikovaný člověk Alfonso je. Manželství je od samého začátku plné problémů, a jak čas plyne, Lukrécie se svému muži stále víc odcizuje. Pro Alfonsa se stoupající tlak stává nesnesitelným, když mu Vatikán pohrozí odebráním vévodského titulu, pokud manželský pár nebude nadále schopen zplodit dědice. Zdá se, že pouze jeho milenka Franceska dokáže Alfonsův stupňující se hněv zkrotit. Avšak Alfonsova nenávist vůči vévodkyni narůstá do obludných rozměrů... Začne osnovat neuvěřitelný plán, jak před svými problémy utéci.