Detektiv-superintendent Roy Grace, sympatický hlavní hrdina všech Jamesových detektivních románů, řeší složitý případ, na jehož počátku jsou čtyři mrtví, odcizená rakev, jeden pohřešovaný, ale žádná stopa… Blízko smrti je výborná detektivka s prvky hororového thrilleru. Autor, který má na kontě více než desítku knih, je populární nejen v Anglii, kde se chystá filmové zpracování jeho příběhů, ale také ve světě, neboť jeho detektivky byly přeloženy do 26 jazyků a bylo jich prodáno po celém světě 40 milionů výtisků.