Přesně tak to udělala i hlavní hrdinka románu Obchůdek šťastných srdcí, který napsala Ali McNamara. Autorka žije v Cambridgeshiru se svou rodinou a milovanými labradory. Už jako malá holka snila o různých dobrodružstvích a bohatou fantazii si dokázala zachovat i v dospělosti. I když má na svém kontě mnoho knih, české čtenářky mohou zatím znát jen román Láska nebeská z Notting Hill. Uvidíme, zda se dočkáme překladu jejích dalších příběhů.

A o čem tedy autorka vypráví v novince Obchůdek šťastných srdcí? Hlavní hrdinka Kate žije v přístavním městečku St. Felix. Vždy měla blízko k umění a toužila provozovat obchod s uměleckými předměty a vlastními výrobky (podomácku vyráběné drobnosti jako čajové panenky, tašky atd.). Štěstí však neměla na své straně: nečekaně otěhotněla a před kariérou dala přednost péči o dceru Molly. Svůj sen si začala plnit až před rokem a půl, kdy se s patnáctiletou dcerou přestěhovala do zmíněného městečka a pronajala si prostor, ve kterém vytvořila svůj vysněný obchůdek. Teď se připravuje na pernou letní sezonu: městská galerii zahajuje výstavu obrazů místního malíře Winstona Jamese, na nichž zachytil St. Felix v 50. letech. Ačkoli k jeho tvorbě má Kate výhrady, stejně jako majitelé ostatních obchodů i ona doufá, že výstava přiláká více turistů, kteří následně zvýší tržby místních obchodníků. Přestože se jejímu podnikání daří, trochu se o svůj osud obává: ve stejné ulici totiž mají otevřít nové výtvarné potřeby! Do této chvíle chodili amatérští i profesionální malíři pouze ke Kate, nyní budou mít na výběr. Mohla by tedy přijít o zákazníky…

„Kate, ale s tím, že ten obchod otevře, vážně nic nenaděláš.“
„Že ne?“ Ohradím se a založím si paže na hrudi. „To bych se na to podívala…“ (str. 25)

Jak moc bude Katino podnikání ohroženo? A co všechno Kate udělá pro to, aby o živnost nepřišla a mohla pokračovat v plnění svých snů? Jack, majitel nových výtvarných potřeb, rozhodně neví, s kým si zahrává! Co myslíte, stanou se z Jacka a Kate rivalové na život a na smrt, nebo nakonec najdou společnou řeč?

Kromě Molly a Barneyho pro mě není nic důležitějšího než můj obchůdek a jeho zaměstnanci. Dřela jsem jako mezek, abych ho dostala tam, kde dnes je, a jsem odhodlaná zjistit, jestli má tento čerstvý přistěhovalec do St. Felix v úmyslu ohrozit náš úspěch. (str. 29)

Kate se řadí k hlavním hrdinkám, které necouvnou před žádnou překážkou. Moc se mi líbí, že se snaží problémy řešit s rozmyslem, ale zároveň nehodlá nikomu dovolit, aby ji připravil o to, o čem tolik let snila. Vždyť celý život někomu ustupovala a dávala přednost potřebám ostatních. Teď nastal čas, aby se soustředila sama na sebe a dělala, co ji baví.

Ali McNamara se v souvislosti s Kate navíc věnuje důležitému tématu: stalkingu. Kate ho zažila na vlastní kůži – její bývalý přítel ji neustále bombardoval zprávami, potloukal se kolem jejího domu, volal jejím přátelům, aby zjistil, kde se nachází atd. Právě před ním utekla do městečka St. Felix. Jenže teď se zdá, že ji opět objevil… Nabízí se tedy otázka: jak se s ním vypořádá?

Věřila jsem, že ta část mého života je už za mnou. Nechci se vracet a znovu s ním muset jednat. (str. 138)

Co se týče druhé hlavní postavy: i Jack (stejně jako Kate) ví o nepřízni osudu své. Přes patnáct let sloužil v armádě. Jeho kariéru ukončila nášlapná mina a Jack skončil na vozíčku – od té chvíle čelí výzvám, o nichž zdraví lidé nic moc nevědí… Právě kvůli jeho zdravotnímu stavu ho většina lidí lituje – a on to nesnáší!

Lidi vždy vidí vozík dřív než mě. Na mě myslí až pak. (str. 41)

Kdokoli zjistí, že se Jack nemůže postavit na nohy, obvykle ho hned začne obskakovat a ve všem mu ustoupí. Proto ho Kate tolik zaujala: dokázala se mu postavit – chovala se úplně jinak než ostatní. A on si díky ní po dlouhé době připadal „normální“. Jenže Kate tehdy ještě nevěděla, že Jack patří mezi vozíčkáře, protože spolu nekomunikovali tváří v tvář… Co myslíte, změní i ona později své chování?

Líbí se mi, že se mnou mluvíte tak otevřeně. Přál bych si, aby bylo takových lidí víc. (str. 43)

Kromě výše zmíněného nabízí příběh i další zápletku: hlavní hrdinové čelí záhadě, které se pokusí přijít na kloub. Souvisí se starým šicím strojem, malířským stojanem, tajemnými výšivkami a obrazy. Aby autorka mohla se záhadou pracovat, přidala další dějovou linku – odehrávající se v minulosti – konkrétně v 50. letech 20. století.

Umění, pláže, slunce, moře, dva rivalové a tajemství, které jim oběma změní život, – to vše v románu Obchůdek šťastných srdcí najdete. Podle mě jde o dokonalou kombinaci. A pokud jste zvědaví, jak se situace mezi hlavními hrdiny vyvine, určitě si tento příběh z produkce nakladatelství Ikar nenechte ujít – bude skvělým společníkem třeba na letní dovolené.

Související knihy

McNamara, Ali

Ikar, 2025