Až do začátku první světové války aeroplány vzlétaly především při sportovních leteckých soutěžích. Ale již v prvních měsících války si představitelé armády uvědomili jejich význam a začali velké stroje postupně využívat k útokům na území protivníka.

Nejslavnějším německým pilotem byl nesporně Manfred von Richthofen, nazývaný Rudý baron. S osmdesáti sestřelenými stroji se stal zřejmě nejslavnějším leteckým esem všech dob. Setkáme se také se spojeneckými piloty, kteří bojovali na západní frontě proti Německu, a připomeneme i české letce, kteří proti sobě stáli na opačných stranách fronty. Podíváme se rovněž na italskou a méně známou východní frontu.