Němá Elisa žije v malé špeluňce nad kinem Arcade v Baltimoru. Pracuje jako uklízečka v přísně střeženém výzkumném středisku a jejími jedinými přáteli jsou stárnoucí malíř Giles a kolegyně Zelda. Jednoho dne jí však na seznam úkolů přibyde nová laboratoř, jíž obývá živý objekt tajného vládního experimentu – humanoidní vodní tvor. V džungli byl nazýván Žabernatým bohem, zde je předurčen k vivisekci. Mezi němou dívkou a zvláštním stvořením vznikne zvláštní pouto, které navždy změní jejich osudy.

Předloha filmu v režii Guillerma del Tora oceněného čtyřmi Oscary.