Vrcholný román a zároveň tvůrčí závěť Nathanaela Westa se sarkasticky trefuje do hollywoodské velkovýrobny amerických snů, nebo spíš do panoptika lidských typů potácejících se v jejích nižších patrech a na samém okraji. Krajinou oněch divotvorných náhražek nás provede rozkreslovač kulis Tod původem z kultivovaného východního pobřeží USA, jenž doufá, že tu najde inspiraci pro majestátní obraz zachycující požár prohnilého Los Angeles. Zaznamenává touhy těch, kdo si chtějí z tamějšího pozlátka urvat aspoň střípek, aby unikli fádnímu zaměstnání a na chvíli vybředli z kolotoče zmaru. Naráží při tom na všelijaké groteskní zástupce hollywoodského živočichopisu: na vysloužilé varietní umělce, prkenné statisty i podivínské šíbry, na ženy z nepřehledného pomezí mezi komparsistkami a prostitutkami, dokonce i na tragický pravzor všech budoucích ušlápnutých Homerů Simpsonů. Z nenaplnitelných nadějí pěšáků americké „nižší střední třídy“ nakonec vzejde frustrovaný dav – dav jako v biblickém podobenství o kobylkách, který vše mimo filmové atrapy lynčuje a žene příběh k apokalypse.

Den kobylek

Ze slz mají užitek jedině ti, kdo neztrácejí naději
Autor: Nathanael West
Přeložila: Lenka Sobotová

Počet stran: 224
Vazba: vázaná
Formát: 135×207 mm
ISBN: 978-80-7335-635-4
Doporučená cena: 278 Kč

Knihu Den kobylek vydalo nakladatelství Leda.

O autorovi

Newyorčan Nathanael West přišel na svět 17. října 1903 jako Nathan Weinstein do rodiny židovských přistěhovalců z litevského Kaunasu. Coby syn vlivného stavitele vystudoval elitní Brownovu univerzitu, nicméně americký sen rodičů i jejich lpění na luxusu podroboval nemilosrdné kritice. S uštěpačným nadhledem se stavěl i ke vzdoru tehdejší americké literární bohémy, ať už sekundoval jejím výstřelkům v pařížské Latinské čtvrti, anebo se trefoval do pozérství hejsků z newyorské Greenwich Village.
Prózám tohoto mistra meziválečné karikatury se dostalo uznání vesměs až po jeho předčasné smrti. V symbolické prvotině Snový život Balso Snella (1931) i v antihrdinské klauniádě Majlant anebo Postupná demolice Lemuela Potkána (1934, č. obojí souborně 1997) ještě Westa do značné míry ovlivnily tradice západní satiry od osvícenců až k všeobjímajícím experimentům Jamese Joyce, avšak jeho umění smát se skrz slzy vzápětí dospělo do mnohem působivější polohy. Už v knize Přítelkyně osamělých srdcí (1933, č. 1982) přišel s tragikomickou obžalobou mediálního obchodu s utrpením. Schopnost vykreslit lidskou malost na nevídaně úsporné ploše nejpamátněji vygradoval ve Dni kobylek (1939, č. poprvé 1968), kde zúročil své šestileté scenáristické angažmá v Hollywoodu. Když režisér John Schlesinger v roce 1975 knihu zfilmoval, učinil tak samozřejmě právě v hollywoodských filmových ateliérech.
Spisovatel zahynul i s manželkou 22. prosince 1940 při autonehodě, když cestoval na pohřeb svého přítele Francise Scotta Fitzgeralda.

Zdroj informací: nakladatelství Leda

Nakladatelství Leda se zaměřuje na vydávání slovníků a jazykových učebnic v knižní i elektronické podobě. V nabídce najdete kromě učebnic také výukové programy. Nakladatelství vydává rovněž zajímavé tituly z oblasti beletrie a literatury faktu. Zaregistrovaní návštěvníci v LEDA klubu mohou získat na knihy výhodné slevy a neomezený přístup do on-line slovníků.