Ztracenou inspiraci se pokusí najít hlavní hrdinka románu Léto v New Yorku, který napsala Alex Aster. Autorka vystudovala tvůrčí psaní na Pensylvánské univerzitě. Svou tvorbu zaměřuje především na mladé čtenáře a v příbězích kombinuje prvky magie, dobrodružství a humoru. Proslavila se fantasy sérií Storočí, dále napsala kritiky oceňovanou middle grade sérii Emblem Island. Již zmíněný román Léto v New Yorku je první knihou pro dospělé čtenáře.

Alex Aster si jako hlavní hrdinku zvolila sedmadvacetiletou Elle – úspěšnou scenáristku, která právě dostala šanci napsat velkofilm zasazený do New Yorku. V její kariéře jde o další důležitý okamžik. Jenže Elle momentálně čelí tvůrčí krizi a nedaří se jí vymyslet nic originálního. O jednom má ovšem jasno: do scénáře zařadí okamžiky, o kterých budou divačky snít. A budou si přát prožít je ve vlastním životě. Jak to ale udělat? Inspiraci by mohla načerpat přímo na místě, kde se má film odehrávat. Nezbývá jí tedy nic jiného, než opustit Los Angeles a strávit léto v New Yorku – ve městě, které nenávidí!

Elle před dvěma lety z New Yorku utekla. Tehdy dokonce přísahala, že se zpět nikdy nevrátí. Člověk míní, život mění… Teď bude nahlížet na město z jiné perspektivy: celé léto se hodlá soustředit na vyhledávání těch správných míst, kde se budou odehrávat klíčové scény filmu. A samozřejmě na psaní. Rozhodně jde o dobrý plán. Myslí si to do chvíle, než zjistí, že si pronajala byt v domě, v němž bydlí miliardář Parker Warren. Devětadvacetiletý technologický génius, s nímž před dvěma lety málem strávila noc. Veškeré společné aktivity zastavila v okamžiku, kdy pochopila, že ji Parker považuje za někoho, kdo bude chtít za společnou noc něco na oplátku… Jenže jí na jeho penězích opravdu nezáleželo.

Soudil mě podle vzhledu, jako by ho ani nenapadlo, že bych sama taky mohla být úspěšná. Jako bych se musela spoléhat na chlapa. Jako bych byla nějaká nadržená zlatokopka. (str. 31)

Elle v osudný den podepsala smlouvu na film, jenž nakonec vydělal přes půl miliardy dolarů. Není tedy žádná chudinka… Ačkoli zažila i krušné časy, vždy dokázala stát na vlastních nohách. Parker ji svými předpoklady naštval natolik, že na něj zaměřila veškerou nenávist – a živila ji v sobě další dva roky! Na setkání s ním nikdy nezapomněla. Jak se teď má soustředit na práci, když se tento muž opět objevil v jejím životě?

Chápu, že Parker Ellu rozzlobil. Ale přijde mi zvláštní, že dokázala tak dlouho nenávidět někoho, koho vlastně pořádně neznala. Autorka navíc klíčovou scénu vylíčila jako nedorozumění: ani Elle ani Parker přesně nevěděli, s kým mají tu čest. Prostě mezi nimi v klubu přeskočila jiskra a vypadalo to, že by si společně mohli užít příjemný večer, potažmo noc. Navíc muži jako Parker to také nemají úplně jednoduché… Ženy mu padají k nohám a od vztahu s ním si slibují život v luxusu. Ještě nenarazil na žádnou, kterou by zajímal přímo on a nikoli stav jeho bankovního konta.

V tomto ohledu nejspíš mohla Alex Aster vytvořit lepší úvodní scénu. Možná by jen stačilo, kdyby od osudného setkání neuplynula tak dlouhá doba… Nicméně zápletka mě od čtení neodradila, naopak jsem byla zvědavá, zda si Parker na Ellu pamatuje, jak se budou vyvíjet jejich (nejen) sousedské vztahy a zda Ella najde ztracenou múzu a dokončí scénář.

Možná je dobře, že bydlíš vedle něj. Aspoň tě nutí k aktivitám, kvůli kterejm musíš opustit svou komfortní zónu v okruhu pěti bloků. (str. 52)

Co se týče autorčina stylu psaní, tak jí nemám co vytknout. Podařilo se jí skvěle vystihnout atmosféru letního New Yorku. Věrohodně zachycuje nejen typické počasí, ale i každodenní život – od kaváren až po známá zákoutí města. A líbilo se mi, jak pracovala se vztahem hlavních hrdinů. Poznávání, sbližování, odcizení, opětovné budování důvěry – nic nechybí. V důsledku toho vyprávění plyne lehce a přirozeně. Těšit se můžete na zábavné slovní přestřelky, humorné okamžiky i romantické chvilky – dojde i k intimnějším momentům, ale není jich moc a jsou střídmě popsané, takže snad neurazí ani čtenáře, kteří je v knihách nevyhledávají.

Většina z vás už má nejspíš letošní dovolenou za sebou, ale Léto v New Yorku je přesně ten typ příběhu, který si užijete během (od)polední siesty u bazénu či moře. Tak třeba se vám můj tip bude hodit na příští rok.