První 4,5 miliardy let, od hvězdného prachu až po živou planetu…

Kapitola čtvrtá: MODRÁ ZEMĚ

Vznik oceánů

Stáří země: 100 až 200 milionů let

Dětství Země, první půlmiliarda let její historie, je zahaleno tajemstvím. Hmatatelné důkazy o převážné části minulosti naší planety podávají horniny a nerosty, jenže z pradávné hadaické éry se jich zachovalo velice málo. Proto je každé vyprávění o ochlazování Země a zavodňování jejího černého povrchu založeno na domněnkách plynoucích z experimentů, modelů a výpočtů. Nejistota pochopitelně přetrvává.

To ale není nutně na škodu. Práce v laboratoři je vzrušující a zajímavá právě kvůli tomu, co „víme, že ještě nevíme“, a možnosti, že objevíme nějaké nové vodítko a přiblížíme se pravdě. Ještě svůdnější je představa, že přijdeme na něco, co „jsme doposud nevěděli, že nevíme“ – že objevíme něco, co přinese nová tajemství.

I když tyto citáty bývají přičítány Donaldu Rumsfeldovi a jeho projevům z roku 2002, poprvé se objevily v roce 1997 v předmluvě knihy Proč nejsou černé díry černé?, kterou jsme napsali společně s Maxine Singerovou. Cestu průlomovým objevem vždy dláždil nový způsob kladení otázek; dnes se například ptáme „Jak se minerály vyvíjely?“ namísto tradičního „Jaké mají chemické a fyzikální vlastnosti?“.

Je velice důležité udělat si přehled toho, co nevíme. Všechno naznačuje, že Měsíc vznikl v důsledku gigantické srážky, nevíme ale jistě, kdy přesně k ní došlo, a neznáme ani podrobnosti dráhy Theii těsně před dopadem. Představujeme si, že po kolosální srážce dopadal do pozemského magmatického oceánu déšť žhavých křemičitanů, ale jak dlouho to trvalo a jak dlouho rozžhavený svět vychládal, to můžeme jen odhadovat – a debaty se o tom povedou ještě po celá desetiletí. Podobně nejistá je také vzdálenost a rychlost vzdalování nově vzniklého Měsíce – a přitom je tak důležitá pro pochopení dynamiky raného vývoje Země. A zrovna tak nikdo neví, kdy vznikaly první oceány a jak na počátku vypadaly. Nicméně vznikly – a následující příběh je založen na těch nejlepších důkazech, které zatím máme k dispozici.

Černá Země nemohla zůstat černou dlouho. Globální sopečná činnost chrlila do houstnoucí atmosféry dusík, oxidy uhlíku, sirné sloučeniny a vodní páry rychlostí miliard tun denně. Tyto těkavé prvky a sloučeniny – šlo o tytéž molekuly, které tvořily zamrzlá oblaka původní mlhoviny, a tytéž atomy, které dýcháme i nyní a které tvoří tkáně našich těl – sehrály na rychle se vyvíjející Zemi řadu rolí. Když se horká voda mísila s magmatem, snižovala teplotu tavení hornin a měnila magma na mimořádně přehřátou polévku, která stoupala k povrchu. Poblíž povrchu přecházely plyny dosud rozpuštěné v této magmatické polévce do plynného stavu a prudce se rozpínaly. Následkem byly masivní sopečné exploze, jako když protřepaná limonáda prudce vytryskne z láhve. Na vodu bohaté tekutiny se rozpouštěly a koncentrovaly se v nich vzácné prvky – beryllium, zirkon, stříbro, chlor, bor, uran, lithium, selen, zlato a mnohé další,které se nakonec staly základem ložisek rud uložených v rozrůzňující se zemské kůře. Na nestálém povrchu se hučící řeky a burácející vlny staly hlavní příčinou eroze hornin. Vznikly první písečné pláže a započalo usazování příbřežních sedimentů. Voda se zkrátka stala hlavním architektem pevného povrchu Země.

Toto zdůrazňování oceánů a atmosféry však odráží poněkud antropocentrický pohled, protože tato dvě prostředí jsou z hlediska celkového pohledu na planetu bezvýznamná. Oceány dnes představují asi 0,02% celkové hmotnosti Země a atmosféra je miliontinou její hmotnosti. Přesto ale atmosféra a oceány měly a nadále mají až neúměrně velký vliv na to, jak jedinečným světem Země je.

Ještě nemáte dost? Podívejte se na další ukázku z knihy.

———————————————

Knihu Příběh Země vydalo nakladatelství Academia v edici Galileo.

Poznejte i jiné tituly z edice Galileo a přečtěte si naše knižní tipy.

Nakladatelství Academia se zaměřuje převážně na původní vědecké monografie a práce českých vědců, díla klasiků vědy, překlady zahraničních autorů, populárně naučnou literaturu, literaturu faktu, encyklopedie, slovníky, jazykové učebnice, příručky a vysokoškolské učebnice, ale také kvalitní českou i překladovou beletrii. V nakladatelství dále vychází populárně naučný časopis Živa.